Pandemi COVID-19 belum juga usai. Setelah berjibaku dengan varian Delta yang menyebabkan gelombang besar pasien di rumah sakit, sirene ambulans yang berbunyi tiap sekian menit, antrean apotek yang panjang, padatnya tempat uji swab, petugas pemakaman yang kewalahan, dan banyak kehilangan yang membuat pilu, kini kita dihadapkan pada varian baru, Omicron.
 
Walau varian baru ini disebut sebagai mutasi yang lebih ringan, kita tetap harus waspada. Sebab, serangkaian penelitian laboratorium yang dilakukan oleh Universitas Kedokteran Prefektur Kyoto di Jepang untuk menganalisis perbedaan stabilitas lingkungan virus antara strain SARS-CoV-2 Wuhan (strain asli) dan semua varian yang menjadi perhatian (Variant of Concern/VoC) menunjukkan bahwa varian Omicron ini memiliki ‘stabilitas lingkungan’ dan kemampuan tetap menular setelah menempel di permukaan benda yang tinggi.
 
Tim peneliti mengatakan, “Studi kami menunjukkan bahwa pada permukaan plastik dan kulit, varian Alpha, Beta, Delta, dan Omicron menunjukkan waktu bertahan hidup lebih dari dua kali lipat lebih lama daripada strain Wuhan dan mempertahankan infektivitas selama lebih dari 16 jam pada permukaan kulit.” Stabilitas lingkungan yang tinggi inilah yang meningkatkan risiko bahwa ia lebih mudah menyebar dan menular.
 
Penelitian ini menunjukkan, bahwa:

1. Di plastik:

• strain asli Wuhan dapat bertahan 56 jam
• varian Alpha dapat bertahan 191,3 jam
• varian Beta dapat bertahan 156,6 jam
• varian Gamma dapat bertahan 59,3 jam
• varian Delta dapat bertahan 114 jam
• varian Omicron dapat bertahan 193,5 jam

• strain asli Wuhan dapat bertahan 8,6 jam
• varian Alpha dapat bertahan 19,6 jam
• varian Beta dapat bertahan 19,1 jam
• varian Gamma dapat bertahan 11 jam
• varian Delta dapat bertahan 16,8 jam
• varian Omicron dapat bertahan 21,1 jam